Tomasz Karolak (ur. 21 czerwca 1971 w Radomiu) to polski aktor teatralny, telewizyjny i filmowy, reżyser teatralny, piosenkarz oraz przedsiębiorca. Jest jedną z najbardziej rozpoznawalnych postaci polskiego kina i telewizji, znany zarówno z ról komediowych, jak i dramatycznych. Jego kariera obejmuje różnorodne projekty artystyczne, od występów na deskach teatrów po udział w największych produkcjach filmowych i serialowych w Polsce.
Wykształcenie i początki kariery
Tomasz Karolak ukończył Państwową Wyższą Szkołę Teatralną w Krakowie w 1997 roku, jednak zanim zdecydował się na studia aktorskie, studiował resocjalizację na Uniwersytecie Warszawskim. W trakcie studiów aktorskich rozwijał swoje umiejętności sceniczne i zdobywał doświadczenie, które później zaowocowało licznymi angażami w teatrach oraz na ekranie.
Jego teatralny debiut miał miejsce w 1995 roku w spektaklu „Biesy albo Mały Plutarch żywotów nieudanych” w Starym Teatrze w Krakowie. Po ukończeniu szkoły teatralnej współpracował z wieloma prestiżowymi scenami teatralnymi, m.in. Teatrem Narodowym, Teatrem Rozmaitości czy Teatrem Studio w Warszawie. W 2010 roku założył własny teatr – Teatr IMKA, który szybko zyskał uznanie jako miejsce promujące nowoczesne podejście do sztuki teatralnej.
Kariera filmowa i telewizyjna
Kariera Tomasza Karolaka na ekranie rozpoczęła się od roli w filmie „Duże zwierzę” (2000) w reżyserii Jerzego Stuhra. Jednak prawdziwy przełom nastąpił kilka lat później dzięki rolom w popularnych polskich komediach oraz serialach. Widzowie pokochali go za role w takich produkcjach jak „Testosteron” (2007), „Lejdis” (2008), „Ciacho” (2010) czy seria „Listy do M.” (od 2011). Jego kreacje często łączyły elementy humoru z głębszymi emocjami, co uczyniło go jednym z najbardziej wszechstronnych aktorów swojego pokolenia.
W telewizji Karolak zdobył ogromną popularność dzięki serialowi „39 i pół” (2008–2009), gdzie wcielił się w postać Darka Jankowskiego – byłego muzyka rockowego próbującego odbudować relacje z rodziną. Serial ten stał się kultowy i doczekał się kontynuacji pod tytułem „39 i pół tygodnia” (2019). Innym ważnym projektem telewizyjnym był serial „Rodzinka.pl” (2011–2020), gdzie zagrał Ludwika Boskiego – ojca trójki dzieci, co przyniosło mu jeszcze większą sympatię widzów.
Nagrody i wyróżnienia
Tomasz Karolak został wielokrotnie doceniony za swoje osiągnięcia artystyczne. W 2009 roku otrzymał Telekamerę – nagrodę przyznawaną przez widzów magazynu „Tele Tydzień”. W 2014 roku został uhonorowany Brązowym Medalem „Zasłużony Kulturze Gloria Artis” za wkład w rozwój polskiej kultury. Jego działalność teatralna, a szczególnie zaangażowanie w prowadzenie Teatru IMKA, również spotkały się z uznaniem krytyków.
Teatr IMKA
W 2010 roku Tomasz Karolak założył Teatr IMKA w Warszawie, który stał się jednym z najważniejszych punktów na mapie współczesnego teatru polskiego. Jako dyrektor artystyczny IMKI Karolak promuje nowoczesne podejście do sztuki teatralnej, angażując młodych twórców oraz realizując ambitne projekty artystyczne. W repertuarze teatru znalazły się zarówno klasyczne dramaty, jak i nowoczesne spektakle poruszające aktualne tematy społeczne.
Muzyka i działalność pozazawodowa
Oprócz aktorstwa Tomasz Karolak jest także wokalistą zespołu Pączki w Tłuszczu, który wykonuje muzykę pop-rockową. Zespół wydał kilka singli, które cieszyły się popularnością wśród fanów aktora. Muzyka jest dla niego formą wyrażania emocji oraz sposobem na realizację artystycznych pasji poza światem filmu i teatru.
Życie prywatne
Tomasz Karolak jest ojcem dwójki dzieci – córki Leny i syna Leona – ze związku z Violą Kołakowską. Choć ich relacja była wielokrotnie tematem medialnych doniesień, aktor stara się chronić swoją prywatność i skupiać na relacjach rodzinnych. Prywatnie interesuje się sportem oraz podróżami.
Specjalne umiejętności i cechy
Tomasz Karolak wyróżnia się wszechstronnością artystyczną oraz charyzmą sceniczną. Jego umiejętność łączenia komedii z dramatem sprawia, że jest ceniony zarówno przez widzów, jak i krytyków. Jako reżyser teatralny potrafi tworzyć spektakle o dużej sile wyrazu emocjonalnego.